Les récentes découvertes en Guyane ont mis en avant une situation préoccupante pour la santé publique. Des souches de poliovirus dérivées du vaccin oral Sabin de type 3 (PVDV 3) ont été identifiées dans les eaux usées de plusieurs stations d’épuration, notamment à Cayenne, Saint-Georges, et Remire-Montjoly, entre mai et août 2024. Cette détection, réalisée dans le cadre d’un projet coordonné par l’ANRS-MIE, s’appuie sur des prélèvements qui ont révélé un profil génétique indiquant une forte mutation, dépassant les dix mutations caractéristiques de la souche vaccinale.
Comprendre la Situation en Guyane
Les analyses effectuées par le Centre national de référence des entérovirus et paréchovirus à l’Institut Pasteur à Paris ont classé ces souches parmi les poliovirus sauvages, capables de provoquer la paralysie. À ce jour, aucune autre identification de ce type de virus n’a été signalée dans le monde. En Guyane, bien qu’aucun cas clinique de poliomyélite n’ait été annoncé jusqu’à présent, la circulation de ces souches, confirmée par des prélèvements espacés dans le temps, suggère une transmission persistante entre humains.
La Détection d’un Poliovirus dans les Eaux Usées
Lorsqu’une personne est infectée par un poliovirus, le pathogène se multiplie dans l’intestin et est ensuite excrété par les selles. Ce mode d’excrétion explique la présence des virus dans les eaux usées. En raison du fait que la plupart des infections sont asymptomatiques, la surveillance des eaux usées est un outil précieux pour détecter précocement une circulation virale. En France, ce type de surveillance était en activité de 1973 à 2018 dans certaines régions, mais avait été interrompu à cause d’une faible détection due, en partie, à une couverture vaccinale élevée.
Origine et Implications des Souches Virales
La présence de ces virus en Guyane est attribuée à leur importation par des personnes ayant reçu le vaccin oral à l’étranger, où il est toujours utilisé dans certains pays. L’Organisation mondiale de la santé a alerté sur l’importance de renforcer la surveillance des paralysies flasques et d’assurer une couverture vaccinale adéquate. Il est également recommandé que les citoyens et visiteurs de longue durée reçoivent une dose supplémentaire de vaccin contre le poliovirus avant de voyager.
Risque pour la Population Guyanaise
Le risque de développer des formes graves de poliomyélite reste faible pour les personnes vaccinées. Cependant, les groupes non ou sous-vaccinés, notamment dans les zones reculées de Guyane, peuvent être plus vulnérables à une transmission locale du virus. Des conditions de vie précaires et une promiscuité accrue favorisent également la propagation par transmission féco-orale.
Mesures Prises par les Autorités Sanitaires
En réponse, les autorités sanitaires ont lancé une campagne de rattrapage vaccinal pour couvrir les enfants, adolescents et autres individus non à jour dans leur vaccination obligatoire. Ce programme inclut un renforcement des vaccinations dans les écoles et communautés locales touchées. Une sensibilisation accrue auprès des professionnels de santé sur la détection précoce et la conduite à tenir en cas de suspicion de poliomyélite est également en cours.
Par ailleurs, un programme de surveillance environnementale sur les eaux usées a été mis en place pour suivre l’évolution de la présence du virus en Guyane. Ce programme est essentiel pour évaluer l’efficacité des mesures de santé publique mises en œuvre et décider de futures actions nécessaires.
L’application stricte des mesures d’hygiène, comme le lavage régulier des mains et le nettoyage approprié des fruits et légumes, est rappelée comme première ligne de défense contre la transmission virale.
