Les atouts santé de la tomate, un fruit-légume incontournable
Riche en lycopène, la tomate est un allié puissant pour la prévention de certains cancers, notamment celui de la prostate. En 2014, une méta-analyse publiée dans Scientific Reports a mis en lumière les effets protecteurs du lycopène, un antioxydant présent en grande quantité dans la tomate. Les résultats sont sans appel : une consommation régulière de tomates diminue significativement les risques de développer ce type de cancer. Une autre étude de la même année, parue dans Cancer Epidemiology, soutient cette conclusion en suggérant qu’un régime incluant 1,5 kg de tomates par semaine, soit environ dix portions de 150 g, pourrait réduire ces risques.
Les bienfaits cardiovasculaires de la tomate
Ce n’est pas tout. La tomate est également bénéfique pour le cœur. Une étude japonaise publiée dans Food Science & Nutrition a révélé que boire régulièrement du jus de tomate non salé peut aider à abaisser la tension artérielle et réduire le taux de cholestérol. Ces bienfaits sont attribués à la combinaison du lycopène et du potassium, un duo gagnant pour la santé cardiovasculaire. Avec seulement 16 calories pour 100 grammes et une teneur en eau de 95 %, la tomate est une option ultra-légère pour ceux qui surveillent leur ligne tout en restant hydratés.
La tomate, une mine de nutriments essentiels
La tomate se distingue également par sa richesse en vitamine C, avec 14,3 mg pour 100 g, et jusqu’à 20 mg si elle est bien mûre. Une consommation de 4 à 5 tomates par jour permet de combler facilement les besoins quotidiens en vitamine C, ce qui suit le barème ci-dessous :
| Âge | Besoins quotidiens en vitamine C (mg) |
|---|---|
| Adultes et adolescents | 110 |
| Enfants | 60 à 100 |
Une aide précieuse pour la peau
La tomate est un véritable allié pour la beauté de la peau grâce à sa richesse en bêta-carotène et en lycopène. Une étude allemande de 2005, publiée dans Photochemical & Photobiological Sciences, a montré que consommer des aliments riches en lycopène, dont fait partie la tomate, peut protéger la peau contre les UV en réduisant les rougeurs causées par le soleil. Ainsi, la tomate aide non seulement à obtenir un effet bonne mine, mais préserve également la jeunesse de la peau.
Tomate cuite ou crue ?
Surprenant mais vrai, la tomate révèle tout son potentiel nutritionnel lorsqu’elle est cuite. Contrairement à de nombreux aliments, le lycopène de la tomate se libère et devient plus accessible pour l’organisme sous l’effet de la chaleur. Une cuisson de seulement 30 minutes suffit pour rendre ce précieux antioxydant prêt à être absorbé par le corps. Pour en améliorer encore l’absorption, ajoutez un filet d’huile d’olive à vos recettes. La tomate cuite conserve également ses fibres et ses minéraux essentiels, comme le potassium et les vitamines A et C.
Attention à l’acidité de la tomate
Malgré ses nombreux bienfaits, la tomate présente une acidité naturelle qui peut poser problème aux systèmes digestifs sensibles. Consommer des tomates en grandes quantités peut entraîner des reflux gastriques et une irritation de l’estomac. De plus, l’acidité de la tomate peut affaiblir l’émail des dents. Pour atténuer ces effets, ajoutez des carottes lors de la cuisson, car leur sucre naturel peut neutraliser l’acidité. Alternativement, la tomate blanche, naturellement moins acide, est une option à considérer. Enlever la peau et les graines des tomates peut aussi réduire leur effet irritant.
Comment choisir et conserver vos tomates
Pour tirer le meilleur parti de vos tomates, choisissez-les bien mûres, ni trop fermes ni trop molles, et privilégiez celles récoltées durant la période estivale. Chaque variété a son usage spécifique : les petites tomates en grappe sont parfaites pour les salades, les cœurs de bœuf pour être farcies, et les tomates cerises, sucrées et riches en vitamines, pour l’apéritif. En termes de conservation, les tomates se gardent mieux à température ambiante ou au réfrigérateur sur du papier absorbant. Elles peuvent également être congelées, bien que cela altère légèrement leur goût.
