Une avancée prometteuse dans le traitement du Sida
Un traitement jugé très prometteur contre le sida, actuellement estimé à 40.000 dollars par personne chaque année, pourrait voir son coût chuter à seulement 40 dollars en version générique. Cette révélation a été faite par des chercheurs à la 25e Conférence internationale sur le sida. Développé par le géant américain Gilead à partir de la molécule lenacapavir, cet antirétroviral nécessite uniquement deux injections par an, ce qui le rend nettement plus pratique que les traitements quotidiens actuels. Le lenacapavir est également à l’étude comme médicament préventif (PrEP) pour éviter l’infection, avec une efficacité de 100 % selon une récente étude préliminaire.
Un traitement accessible et préventif
Ce nouveau traitement, administré « comme un vaccin », pourrait potentiellement « arrêter la transmission du VIH » s’il était destiné à des populations à haut risque, comme des personnes homosexuelles ou bisexuelles, des travailleurs du sexe, des prisonniers ou des femmes jeunes, notamment en Afrique. Actuellement, le coût prohibitif du lenacapavir, environ 40.000 dollars par an dans des pays comme les États-Unis, la France, la Norvège ou l’Australie, le rend inaccessible pour la plupart des malades. Les chercheurs ont calculé qu’en autorisant la fabrication de versions génériques, ce coût pourrait chuter à 40 dollars, sur la base d’une hypothèse de commandes pour 10 millions de personnes.
| Pays | Coût actuel par an (USD) |
|---|---|
| États-Unis | 40.000 |
| France | 40.000 |
| Norvège | 40.000 |
| Australie | 40.000 |
L’appel à la production de génériques
Pour estimer le coût d’une version générique, les chercheurs ont collaboré avec d’importants fabricants de génériques en Chine et en Inde, déjà producteurs de composants du traitement. Andrew Hill, de l’Université de Liverpool, qui a présenté l’étude, se souvient que cette équipe de chercheurs avait déjà estimé il y a dix ans que le traitement contre l’hépatite C de Gilead – alors facturé 84.000 dollars par patient – pourrait dégringoler à 100 dollars si des génériques étaient autorisés. Aujourd’hui, le coût du traitement de l’hépatite C est inférieur à 40 dollars, rendant leur approche optimiste.
Pressions pour un accès plus large
La directrice exécutive de l’Onusida, Winnie Byanyima, a exhorté Gilead à « entrer dans l’histoire » en autorisant la fabrication de versions génériques de leur antirétroviral. Face à une pression accrue de nombreuses personnalités et ONG, Gilead a affirmé ces derniers mois discuter régulièrement avec des acteurs de la lutte contre le VIH, y compris les gouvernements et les ONG, afin de rendre ce traitement accessible au plus grand nombre possible. En 2023, environ 1,3 million de personnes ont été nouvellement infectées par le VIH, soulignant l’importance cruciale de rendre ce traitement plus accessible.
